Wegen der vielen Wolkenkratzer und der Straßenschluchten ist es verhältnismäßig schwer, sich einen Eindruck von der Stadt zu machen und die Skyline von Manhattan und New York zu genißen. Die besten Ausblicke auf New York City erhält man von oben und den Gebieten, die um Manhattan herumliegen. Die teuerste Aussicht auf Manhattan bekommt man bei einem Hubschrauberrundflug, der über dem Hudson River stattfindet. Westentlich günstiger sind dagegen die Aussichten von der Liberty Island, der Staten Island Ferry und von einer Bootsrundfahrt.
Gute Aussichtspunkte befinden sich auch am Ufer des Hudson River in New Jersey sowie in Brooklyn. In Brooklyn liegt einer der besten Aussichtspunkte auf Manhattan direkt bei der Brooklyn Bridge. Einen ganz besonderen Ausblick auf New York erhält man von einer Aussichtsplattform, die sich auf einem Wolkenkratzer befindet. Hier stehen dem New York Urlauber zwei Aussichtsmöglichkeiten zur Verfgung. Zum einen die beiden Aussichtsbenen des Empire State Building und zum anderen die Aussichtsplattform des Rockefeller Centers.